A főszereplők, Miss Amelia Sedley és Miss Rebecca (Becky) Sharp együtt tanulnak Miss Pinkerton magán bentlakásos iskolájában.

Emilia egy sikeres üzletember lánya, kiegyensúlyozott és szelíd beállítottságú, és általánosan imádják. Becky viszont árva, egy részeg művész és egy francia táncosnő lánya, aki lányának csak fényes külsőt, művészi képességet, intelligenciát és ragyogó francia nyelvtudást hagyott hátra. Pinkerton kisasszonnyal él, és francia tanárként tanult fiatalabb diákok számára.

Emilia Sedley az egyetlen, akivel Becky szinte őszinte kedvességgel bánik. „Majdnem” – hiszen a barátságot megmérgezi az, hogy Becky tisztában van a helyzetük egyenlőtlenségével, és az is, hogy Emilia, aki nem ismerte a szükségét, nem tudja megérteni Becky problémáit és segíteni barátjának.

A lányok együtt hagyják el a panziót. Emilia - azért, hogy letelepedjen szüleivel, és hamarosan férjhez menjen egy gazdag üzletember fiához, George Osborne tiszthez, akit imád. Becky viszont nevelőnőként kapott helyet az egyik elszegényedett arisztokrata családban, de mielőtt munkába állna, egy barátja meghívására nála marad egy ideig.

Sedley házában Miss Sharp találkozik Emilia bátyjával, Mr. Jos Sedley-vel, a Kelet-indiai Társaság ügyetlen, beképzelt, de meglehetősen jó lelkű tisztviselőjével. Rebecca minden erejével megpróbálja rávenni, hogy javasoljon házasságot, de Jos határozatlansága és George Osborne, Emilia vőlegényének közbelépése miatt, aki nem akar összeházasodni a „kormányzónővel”, Rebecca vereséget szenved.

Kénytelen elhagyni Sedleyt és a Crowley családhoz menni. Abban a házban, ahol Sir Pitt Crawley (egy különc és eszméletlen öregember) él feleségével, fiával, Mr. Pitt Crawley-val és fiatalabb lányaival, Rebecca hamarosan bizalmat és kegyet nyer. Sir Pitt családja azonban a családi birtok, a hatalmas számú dicső ős és az alsóházban kapott hely ellenére szegény, és minden tagja nagyon várja Sir Pitt nővére, a gazdag Miss Matilda Crowley halálát. . Maga a kisasszony örömmel fogadja gazdagsága egyetemes imádatát, de orrával hagyja testvéreit és idősebb unokaöccsét, a tekintélyes és unalmas Pittet, így fiatalabb unokaöccsét, Rawdon Crawley tisztet teszi örökösévé. Miközben meglátogatja Miss Crowley-t Sir Pitt birtokán, Becky elnyeri szimpátiáját, és kérésére elmegy vele Londonba. De a társ helye egy szeszélyes öregasszon nem erős, ezért Becky úgy dönt, hogy lépéseket tesz pozíciója megerősítésére. És amikor az özvegy Sir Pitt Londonba érkezik, hogy ajánlatot tegyen Miss Sharpnak, hogy ő legyen a következő Lady Crowley, Rebecca kénytelen visszautasítani – mivel már titokban férjhez ment Sir Pitt fiához és Miss Matilda kedvencéhez, Rawdonhoz, aki szerelmes belé. memória nélkül. Crawley kisasszony, miután megtudta, hogy unokaöccse nevelőnőt vett feleségül, mind őt, mind Beckyt örökre kihúzza szívéből és végrendeletéből.

Eközben Emilia is George Osborne-ért megy. Ám hirtelen Mr. Sedley Sr. csődbe megy, és az öreg Osborne nem engedi, hogy fia feleségül vegye a csődbe ment lányát. A tilalom ellenére, valamint annak ellenére, hogy George maga nem szeret szenvedélyesen Emiliát, mégis feleségül veszi. Ez elsősorban George barátjának, William Dobbinnak a meggyőzésének köszönhető, aki titokban maga is szerelmes Emiliába, de miután rájön, hogy a lány csak George-ra gondol, úgy dönt, félreáll, és emlékezteti a fiatal és beképzelt Osborne-t a tiszti becsületre. , amely nem lesz díszített elutasítása egy lány feleségül csak azért, mert a hirtelen szegénység.

Az esküvő megtörtént, és az ifjú házasok együtt töltik nászútjukat Crawleyékkal, Beckyvel és Rawdonnal. Bár még egy héttel az esküvő után sem, George Osborne beleszeretett Mrs. Crawley-be. A Rebeccával való meneküléstől a Napóleonnal vívott háború "mentette meg". Rodon és George részt vesz a waterlooi csatában, de Osborne nem tér vissza onnan. Így maradt róla feleségének örök emléke és örök odaadása.

Hamarosan Emiliának van egy fia, Georgie, Beckynek pedig egy fia, Rodon (mindkettőt az apjukról nevezték el). Időközben az öreg Sir Pitt Crawley meghalt, a család feje pedig immár fia, Pitt Jr. lett, aki Miss Crawley halála után vagyonának örököse lett. Becky, férje és fia próbál betörni a felsőbbrendűek közé, különféle társasági eseményeken vesznek részt, ismeretséget kötnek "érdemes" emberekkel. De ez nem vezetett jóra, és egy napon Rawdon elkapta a feleségét egy kétes randevú során egy gazdag hódolójával, Lord Steinnel. Egy feldühödött férj pénzt talál a titkárnőjében, bár véleménye szerint a család bajban van. A párbaj küszöbön áll, de Stein és Rawdon közvetítőkön keresztül visszautasítja, és másnap Rodon megtudja, hogy kinevezték Coventry Island kormányzói posztjára. Rodon elhagyja feleségét, bár éves juttatást küld neki. Nem sokkal később lázba halt egy héttel bátyja, Pitt halála előtt. Crowley egész államát Rawdon és Rebecca fia, Rawdon Jr. örökli.

A Lord Steyne-nel vívott botrány után Rebeccát száműzték a londoni társadalomból, és szerte vándorol Európában, hogy vagyonát keresse. Itt rendkívül erkölcstelen életet kellett élnie, szinte cigánygá kellett válnia. De aztán találkozik Ameliával, Dobbin őrnaggyal és Jos Sedley-vel. Rebeccától Emilia megtudja, hogy volt férje, George sosem szerette igazán, és feleségül veszi Dobbint, aki korábban sok éven át sikertelenül kereste a kezét. A házasság eredménye a lány Jane lett.

Becky ismét megpróbálja elcsábítani Jos-t, és ezúttal sikerül is neki. Néhány évvel később azonban Joz meghal, így Rebecca csak a biztosítás felét hagyja a végrendeletében: Joseph teljes vagyonát addigra elherdálják Rebecca sikertelen machinációi. Rebecca egyedül marad, fia, Rodon nem újítja meg a kapcsolatokat anyjával, hanem anyagi támogatást nyújt neki.

A történet cselekménye Angliában játszódik, valahol a 19. század elején. A főszereplők két barátnő: Emilia Sedley és Rebecca Sharp. Emilia gazdag üzleti családból származik. Kellemes, kicsit igénytelen, soha nem volt szüksége semmire, a szülei szerették. Talán az egyetlen hátránya, hogy nem túl okos. Beckyvel ez fordítva van. Az apja művész volt, de maga is ivott. Anyja francia táncos volt, ő is meghalt. Az egyetlen örökség, amelyet apja és anyja hagyott Beckyre, az a képessége. Az anyától ragyogó megjelenést, szellemességet, művészi képességet és kiváló francia nyelvtudást kapott.

Két barát egy panzióban nevelkedik. Emilia pénzért tanul ott. Becky francia tanár a nála fiatalabb diákok számára.

Amikor a képzés véget ért, Emilia meghívta Beckyt, hogy látogassa meg. E baráti időtöltés után a sors különböző irányokba sodorja a lányokat. Emilia hamarosan egy fiatal tiszt, George Osborne felesége lesz. Becky tanár lesz egy régi, de szegény angol nemesi családban.

Emilia bemutatta Beckyt a bátyjának. A Kelet-indiai Társaság tisztje. Becky rájön, hogy ez egy nyereséges ismeretség a számára. Megpróbálja elbűvölni Jos-t, de hirtelen közbelép Osborne, aki nem szereti, ha rokonai között van egy hétköznapi nevelőnő. Becky minden terve rosszul sül el.

Becky Crowley háza felé tart. Ott a kisebbik lányok tanítója lesz. A családjuk szegény. Él és várja gazdag nagynénje, Matilda halálát, aki Pitt nővére. A család megszerzi magának az örökségét. De Matilda semmit nem fog hagyni sem a bátyjára, sem a legidősebb fiára, aki még mindig unalmas. Fiatalabb unokaöccsét, Rawdont fogja örökössé tenni. Matilda beleszeretett Beckybe és magához fogadta. Pitt hamarosan elveszíti feleségét, és feleségül akarja venni Beckyt. Visszautasítja Pittet, tekintettel arra, hogy már eljegyezte Rodont. Becky és a barátja mindjárt elmondják Matildának kapcsolatukat. Áldást remélnek, de a néninek nem tetszik. Matilda kirúgja Rawdont és Beckyt, ezzel kiütve az unokaöccsét az akaratból. Beckynek azonban sikerült pénz nélkül élnie. Továbbra is reméli, hogy magas pozícióba kerül a társadalomban. De Rodon, aki mélyen szerelmes belé, nem törődik semmivel.

Ezen a ponton Emily apja csődbe megy. George apja megtiltja, hogy lányt vegyen feleségül. Emilia depressziós lesz, mert nagyon szerette a barátját. Hirtelen megjelenik George barátja, Dobbin őrnagy. Ráveszi Osborne-t, hogy apja minden parancsa ellenére vegye feleségül Emilyt. Emilia és George összeházasodtak, de a férjet nem öröklik.

Az esküvő után Osborne serege Brüsszelben köt ki. Emília is jön George-val. Önmaga számára váratlanul találkozik régi barátjával, Beckyvel. Ő is katona férjével érkezett a városba. De a lányok ritkán kommunikálnak. Rebecca előkelő helyet foglalt el a társadalomban, és rengeteg rajongót szerzett. Emília egyedül tölti szabadidejét. Becky George-ot is elbűvöli. Írt neki egy levelet, amelyben arra kérte, hogy szökjön meg vele. Sajnos néhány nappal később Waterlooban hal meg.

Becky és Rawdon három évre Párizsba utaznak. Becky álma valóra válik, és nagyon előkelő helyet foglal el a társadalomban. Van egy fia, de nincs rá szüksége. Rodon apja meghal, a család a birtokra távozik. Az idősebb testvér egyesíti a családot. Rebecca ismét mindenkit elvarázsol. Egy napon Lord Stein meglátogatja őt. Egy ideig pártfogója volt. Emiatt Rawdon árulót talál benne, és elhagyja Angliát. Rebecca sem marad le és távozik.

Ez idő alatt Emiliának egy fia született. Visszatér a szüleihez. A nagyapa, akit megdöbbentett a fia és az apja hasonlósága, úgy dönt, elviszi magához a fiút. Dobbin őrnagy visszatért Indiából. Már nagyon régóta szerelmes Emiliába. De a lány továbbra is hűséges férjéhez. Hamarosan apósa meghal, így az unokája és a menye hagyja az örökség egy részét.

A barátok a Rajna partján látják egymást utoljára. Becky úgy él, hogy nincs szüksége semmire, és elbűvöli a férfiakat. Emilia a családjával utazik. Miután tudomást szerzett barátja sorsáról, Rebecca megmutatja neki George levelét, amelyben felajánlotta, hogy megszökik. Ezek után Emiliát átitatják Dobbin érzései. Becky Joseph-fel él, de hamarosan meghal. A férje is meghal, a fia nem akarja látni az anyját. De az anyjának meglehetősen nagy juttatást ad. Becky továbbra is úgy él, hogy nincs szüksége semmire.

Olvasónapló.

Vanity Fair

Anglia, 19. század eleje Európa háborúban áll Napóleonnal, de ez nem akadályozza meg sok, az ambíciók megszállottját abban, hogy folytassa a világi javak – gazdagság, címek, rangok – hajszolását. Éjjel-nappal tombol a Hiúvásár, az Élet Nyüzsgő Bazára...

Két fiatal lány elhagyja Pinkerton kisasszony panzióját. Emilia Sedley, egy gazdag esquire lánya, a tisztán angol, kissé érzéketlen csinosság és erény mintaképe. "Kedves, szelíd és nagylelkű szíve van", és valójában nem ragyog az esze. Rebecca Sharpe más. Egy elszánt művész és balett-táncos francia lánya "kicsi, törékeny és sápadt", de zöld szemének egy pillantása már a helyszínen képes megütni bármelyik férfit. A vidám szegénységben nevelkedett Becky okos, éles nyelvű, átlát az embereken, és eltökélt szándéka, hogy bármi áron, akár képmutatással és csalással is helyet nyerjen a napon. Mit tegyen, mert szegénynek nincsenek szerető szülei, nincs vagyona, nincs titulusa - minden, ami a boldogabb társak erényét táplálja.

Emilia, aki őszintén kötődik Beckyhez, meghívja, hogy maradjon, és ő a lehető legjobban élvezi a vendégszeretetet. A kis csaló tudja, hogyan kell mindenkinek a kedvében járni, de a lényeg, hogy a legnagyobb sikerrel próbálja ki bájait Joseph Sedley-n, Amelia testvérén. Hízelgés, színlelés, és ez a "lusta, rosszkedvű és jókedvű" készen áll az utolsó döntő lépésre. Sajnos közbeszól a véletlen és Mr. George Osborne, Emilia vőlegénye, aminek következtében a fiatal intrikus reményei összeomlanak, Joseph pedig elmenekül. Új lap nyílik Miss Sharp életében: nevelőnői feladatokat lát el King's Crawley-ban, Sir Pitt Crawley ősi birtokán, "egy hihetetlenül vulgáris és hihetetlenül piszkos öreg", részeg, fukar és veszekedős. A találékonyság, a színlelés és a képmutatás képessége segít Beckynek elnyerni a birtok összes lakójának tetszését, kezdve a tanítványaitól és egészen Mr. Pitt Crowley-ig, a baronet legidősebb fiáig, egy igazi „jól nevelt úriember”ig. még az erőszakos apa is fél tőle. Ami az utóbbit illeti, Becky "sok módot talál arra, hogy hasznos legyen számára". Kevesebb, mint egy év múlva teljesen nélkülözhetetlenné válik, szinte a ház úrnője.

Royal Crowley-t Sir Pitt hajadon féltestvére éves látogatásával áldja meg, akinek bankszámláján tetemes összeg van. Ez az idős hölgy "ismeri az ateistákat és a franciákat", szeret boldogan élni, és szemérmetlenül zsarnokosítja társát, szolgáját és egyúttal számos rokonát, akik abban reménykednek, hogy örökséget kapnak. Nem gyűlöli sem Sir Pittet, sem a legidősebb fiát, de imádja a legfiatalabbat - Rawdon Crowley-t -, aki a gárda őrült tisztje, egy varmint, egy játékos és egy párbajtőr. Miss Crowley Rebeccát annyira bájosnak és szellemesnek találja, hogy amikor megbetegszik, elviszi londoni otthonába, ahol egy koldus nevelőnő és egy báró legkisebb fia közötti románc véget ér. Titkos házassággal végződik, mert a néni Szabadság és Egyenlőség iránti szenvedélye ellenére nagyon dühös lehet. Minden megnyílik Sir Pitt feleségének halála után, amikor ő, akit nem nagyon szomorít el ez a korai halál, megpróbálja visszaküldeni Rebeccát King's Crawley-ba. Sir Pitt térdre esik, felajánlja neki, hogy legyen Lady Crowley, és ebben a pillanatban a rettenthetetlen Becky, életében először, elveszti elméjét, és "a legőszintébb könnyekben" tör ki. Miért sietett? Micsoda elszalasztott lehetőség!

Mindenki átkozza az ifjú párt. Bármennyire is próbálja Rodon, élén okos Rebeccával, visszaszerezni nagynénje kegyét, kudarcot vall. A demokrácia bajnoka és a romantikus házasságok szerelmese, élete végéig soha nem bocsátja meg unokaöccsének egy téves szövetséget. Sir Pittről nincs mit mondani: az öreg szó szerint "elveszíti az eszét a gyűlölettől és a beteljesületlen vágyaktól", egyre jobban elsüllyed, és csak halála menti meg a családi fészket a végső pusztulástól és bántalmazástól. A házastársaknak csak az őrkapitány szerény fizetésére kell támaszkodniuk. A talpraesett Becky azonban folyékonyan járatos egy olyan művészetben, amely életében többször is jól jön: a többé-kevésbé boldog élet művészetében egy fillér készpénz nélkül. Nem veszíti el a reményt, hogy ragyogóbb helyet foglal el a társadalomban, és beleegyezik, hogy türelmes legyen, Rodon pedig, aki szenvedélyesen és vakon szerelmes feleségébe, boldog és alázatos házastárssá válik.

Eközben Emilia feje fölött felhők gyülekeznek, és meglepő módon Napóleon, vagy Boni, ahogy az angolok hívják, a hibás. Bonaparte Elbáról való menekülése és hadseregének cannes-i partraszállása megváltoztatja a tőzsde helyzetét, és John Sedley, Emilia apja teljes tönkretételét vonja maga után. És ki az, aki "a hitelezők közül a legkeményebb és legmakacsabb"? Barátja és szomszédja, John Osborne, akinek segített elérni az embereket. Sedley birtoka kalapács alá kerül, a család egy nyomorult bérelt lakásba költözik, de Emilia nem szenved emiatt. Az a baj, hogy ez az egyszerű lelkű lány nem úgy szereti a vőlegényét, ahogy a Vanity Fairben szeretni kellene, hanem teljes szívéből és egész életéért. Őszintén az üres, nárcisztikus és bolond George Osborne-t tartja a világ legszebb és legintelligensebb emberének. Ellentétben Rebeccával, akinek tetteit az „önérdek, önzés és szükség” diktálja, Emilia csak a szerelemből él. És George... George kegyesen megengedi magának, hogy szeressék, anélkül, hogy feladna a pusztán agglegény mulatságokat, és nem kényeztetné különös figyelemmel menyasszonyát.

John Sedley összeomlása után apja megtiltja George-nak, hogy feleségül vegye Emiliát. Sőt, a saját apja sem akar hallani a "gazember fiával" kötött házasságról. Szegény Emilia kétségbe van esve. De itt közbelép Dobbin kapitány, George hű barátja, egy őszinte és nagylelkű ember, aki régóta szenvedélyesen szerelmes Emiliába, és ezt még magának sem meri bevallani. Meggyőzi George-ot, akitől nem idegenek a nemes késztetések, hogy apja akarata ellenére vegye feleségül Emiliát. Mondanom sem kell, hogy az apja elhagyja George-ot, és megfosztja őt örökségétől.

Mindkét megszégyenült pár Brüsszelben találkozik, ahol George és Dobbin ezrede menetel, és megérkezik a gárda tábornoka, Tafto Rawdon Crowley adjutánssal. Az ezred lelkesen fogadja Emiliát, de barátja egy sokkal ragyogóbb társaságba költözik. Bárhol megjelenik Rebecca, mindig nemes tisztelők tömege veszi körül. George Osborne az egyikük. Becky kacérsága és saját hiúsága olyan messzire viszik, hogy a bálon átnyújt neki egy csokrot egy levéllel, amelyben könyörög, hogy meneküljön vele. (Persze soha nem állt szándékában ilyesmit tenni. Tudja George árát.) Ám ugyanazon a napon Napóleon csapatai átkelnek a Sambre-n, és George kimondatlan lelkiismeret-furdalással telve elbúcsúzik feleségétől. Elbúcsúzik, hogy néhány nappal később meghaljon a waterlooi csatában.

Becky és Rodon pedig Waterloo után három évet tölt Párizsban. Rebecca vadul sikeres, felveszik a legmagasabb társaságba, a franciák nem olyan válogatósak, mint az angolok. Azonban nem fog Franciaországban maradni élete végéig. Az egész család (Becky és Rawdon fia születik Párizsban) visszatér Londonba, ahol Crowleyék élnek, mint mindig, hitelből, mindenkinek ígérgetnek, és nem fizetnek senkinek. Rawdon néni végül egy másik világba távozik, és szinte minden vagyonát legidősebb unokaöccsére hagyja, aki Lord Southdown, Lady Jane lánya, egy becsületes és méltó nő férje. Hamarosan Sir Pitt is meghal, és az új baronet, aki bűntudatot érez bátyja iránt (elvégre a nagynénje pénze járt volna rá, ha nem a nevelőnővel kötött házasságot), kötelességének tartja a család egyesítését. És most Rebecca újra feltűnik a King's Crawley-ban, és ismét mindenkit elvarázsol. Mit nem kell neki ehhez tennie! Még színlelt szerelmet is fia iránt, akihez igazából a legcsekélyebb vonzalmat sem érez.

Rebecca finom hízelgése annyira magával ragadja az újonnan készült baronet, hogy szinte minden nap felkeresi a házát. Ugyanilyen gyakran ott van a mindenható Lord Stein, Becky nemes mecénása, a vén cinikus, akinek segítségével az egykori nevelőnő „türemkül és előrenyomul”. Hogy ezt milyen módon éri el, azt senki sem tudja megmondani, de Lord Stein gyémántokat ad neki, és rendelkezésére bocsátja pincéit. Végül egy olyan esemény történik, amely a tekintélyes hölgyekkel egy szintre hozza Beckyt, és a bíróság elé kerül. Belép a londoni társadalom legfelsőbb köreibe, és meg van győződve arról, hogy a létező hatalmak nem különböznek a "Smiths and Joneses"-tól. Amikor az első elragadtatás elmúlik, Becky unatkozik. Férje pedig napról napra egyre magányosabbnak érzi magát "intrikák, arisztokratikus összejövetelek és briliáns karakterek" között, és egyre jobban kötődik fiához.

Becky csillogó sétája a Vanity Fairben katasztrófával végződik. Rawdon elítéli, ha nem is hazaárulásért, de árulásért, megpróbálja párbajra hívni Lord Steint, és végül elhagyja Angliát, hogy elfoglalja Coventry Island kormányzói posztját (akit ugyanaz a Lord Stein szerezett be neki). Rebecca eltűnik, Rawdon Crowley Jr. pedig nagybátyja és felesége gondozásában marad, aki az anyját váltja fel. És mi van Emiliával? Férje halála majdnem az életébe került, csak fia születése mentette meg, akit úgy bálványoz, ahogy férjét is bálványozta. Hosszú ideig a szüleivel él, elviseli a szegénységet és a nélkülözést, és a kis Georgie-ban talál vigaszt. De az öreg John Osborne, akit megdöbbent, hogy unokája hasonlít halott fiára, felajánlja, hogy elviszi a fiút, és úriemberré neveli. Szegény Emilia megvált fiától, és édesanyja halála után megnyugvást talál öregapja utolsó napjaiban. De éppen abban az időben, amikor Rebecca megsemmisítő összeomlást szenved, a szerencse Emilia felé fordul. Dobbin őrnagy bátyjával, Józseffel együtt tér vissza Indiából, aki megesküszik, hogy mostantól rokonai nem ismerik a szükségét. Hogyan áll meg az őrnagy odaadó szíve, amikor közeledik a házhoz, ahol Mrs. Osborne él, milyen boldogság fogja el, amikor megtudja, hogy nem házas. Valójában nincs is sok reményében. Úgy tűnik, Emilia továbbra sem veszi észre Dobbin önzetlen, odaadó szerelmét, még mindig nem látja kiemelkedő erényeit. Hű marad férje emlékéhez, és Dobbint hagyja "nézni és elsorvadni" az erény minden kegyetlenségével. Hamarosan John Sedley meghal, őt követi John Osborne. A vagyon felét a kis Georgie-ra hagyja, és "szeretett fia" özvegyét visszahelyezi gyámságba. Emilia megtudja, hogy ezt Dobbinnak köszönheti, és megtudja, hogy ő volt az ismeretlen jótevő, aki támogatta őt a rászoruló éveiben. De "ezért a páratlan odaadásért csak hálával tud fizetni" ...

A Rajna partján, egy kis hercegségben két "barátnő" ismét találkozik. Emilia fiával, bátyjával és Dobbinnal külföldre utazik, Rebecca pedig régóta csapkodik Európán, kártyajátékokban és kétes kalandokban szórja el a férje által ráosztott tartalmat, és mindenhol ódzkodnak tőle a tisztességes társadalomból származó honfitársai. a pestis. De ekkor meglátja Joseph Sedleyt, és remény ébred a lelkében. A szegény, rágalmazott szenvedő, akit megfosztottak becsületes nevétől és szeretett gyermekétől, mint régen, könnyen megtéveszti az ujja körül a kövér dandyt és Emiliát, akik láthatóan a legkevésbé sem okoskodtak, és nem tanultak semmit. Dobbin, akit mindig is undorodtak Beckytől, veszekedik Emiliával miatta, és életében először szemrehányást tesz neki, amiért nem értékeli "olyan vonzalmat, amelyet egy magasztosabb lélek büszkén megosztana". Elhatározza, hogy örökre megvál Emiliától. Aztán Becky, aki tele van Dobbin iránti csodálattal és Emilia iránti "megvető szánalommal", élete egyetlen önzetlen tettét hajtja végre. Megmutatja Emilia George hűtlenségét bizonyító levelét. A bálványt legyőzték. Emilia szabad, és képes reagálni Dobbin érzéseire. A történet a végéhez közeledik. Dobbin kapcsolatba kerül Emiliával, nyugodt életet élnek egy kényelmes saját otthonukban, és barátok King's Crawley lakóival. Joseph élete végéig húzza Rebecca rabszolgájának nyomorúságos életét. "Tisztázatlan körülmények között" hal meg. Sárgalázban meghalt és Rawdon Crawley Sr. Fia, nagybátyja halála után örökli a címet és a birtokot. Édesanyját nem akarja látni, de bőkezű segélyt oszt ki neki, bár már elég jól van. Rebeccának sok barátja van, akik méltánytalanul megsértettnek tartják. Hatalmas életet él, és szorgalmasan jótékonykodik. Ez minden. Rebecca boldog? Amelia és Dobbin boldogok? És ki boldog közülünk ezen a világon?

William Thackeray

Vanity Fair

Regény hős nélkül

Mély szomorúság keríti hatalmába a Babakészítőt, amint a színpadon ül, és a körülötte nyüzsgő Vásárt nézi. Itt minden mérték nélkül esznek és isznak, megszeretnek és változnak, ki sír, ki örül; itt dohányoznak, csalnak, verekednek és táncolnak a hegedű csiripelésére; verekedők és zsarnokok kóborolnak itt, gereblyék kacsintgatnak az elhaladó nőkre, szélhámosok leskelődnek a zsebükben, rendőrök nézik mindkettőt, sarlatánok (nem mi, hanem mások zúzzák össze őket) ügyesen hívogatják a nyilvánosságot; a falusi dögök bámulják a talmi ruhás táncosokat és a szánalmas, erősen rongyos vén bohócokat, míg hátulról okos tolvajok lopakodnak és ürítik ki a bámészkodók zsebeit. Igen, itt van Hiúságvásár; a hely nem mondható tanulságosnak és nem túl vidámnak, a körülötte uralkodó zaj és lármázás ellenére sem. És nézd meg a humoristák és bohócok arcát, amikor nem az üzlettel vannak elfoglalva, és a Bolond Tom, miután lemosta a festéket az arcáról, leül egy szürke vászon mögé bújva feleségével és a kis buta Jackkel vacsorázni. . Ám hamarosan felhúzódik a függöny, és most Tom ismét bukfencezik a feje fölött, és tüdejéből kiabál: „Tisztelettel önnek!”

A szemlélődésre hajlamos embert, ha véletlenül egy ilyen sétán keresztül bolyongana, úgy gondolom, hogy nem lenne túlzottan lehangolt sem saját, sem valaki más szórakozása miatt. Valami vicces vagy megható epizód talán megérinti vagy szórakoztatja: egy pirospozsgás kisfiú, aki egy mézeskalácsos tálcát néz; egy csinos szélhámos, aki elpirul kísérője jóvoltából, aki tisztességes ajándékot választ neki; vagy Bolond Tom, aki a kocsi mögött kuporog, és egy lerágott csontot szív a családja körében, akik az ő bóbájából táplálkoznak. Ennek ellenére az összbenyomás inkább szomorú, mint vidám. És hazatérve leülsz, még mindig mély gondolatokba merülve, nem idegen az együttérzéstől egy személy iránt, és egy könyvhöz vagy egy félbeszakadt üzlethez fogsz.

Ez az egész morál, hogy a Vanity Fairről szóló történetemet szeretném előszóba hozni. Sokan a legrosszabb véleménnyel vannak a vásárokról, és gyermekeikkel és háztartásukkal együtt kerülik őket; talán igazuk van. De egy másik kaszthoz tartozó, lusta, lekezelő vagy gúnyos gondolkodású emberek talán megállapodnak abban, hogy megállnak egy fél órára és megnézik az előadást. Itt láthatják a legkülönfélébb látványosságokat: véres csatákat, fenséges és pompás körhintákat, jeleneteket a nagyközönség életéből, valamint nagyon szerény emberek életéből, szerelmi epizódokat érzékeny szívekhez, valamint komikusokat, könnyű műfajban. - és mindez megfelelő díszletekkel van berendezve és gyertyákkal bőkezűen megvilágítva magának a szerzőnek a költségén.

Mit mondhat még a Bábos? Csak megemlíteni, hogy milyen jóindulattal fogadták az előadást az összes főbb angol városban, ahol megfordult, és ahol a sajtó tekintélyes képviselői, valamint a helyi nemesség és nemesség nagyon kedvezően nyilatkoztak róla. Büszke arra, hogy bábjai államunk legjobb társadalmának szereztek örömet. A híres Becky baba rendkívüli rugalmasságot mutatott az ízületekben, és nagyon mozgékonynak bizonyult a vezetéken; az Emilia babát, bár a tisztelők jóval szűkebb körét nyerte el, a művész mégis elkészíti és a legnagyobb szorgalommal öltözteti fel; Dobbin alakja, bár megjelenésében esetlen, a legtermészetesebben és legmulatságosabban táncol; sokaknak tetszett a fiúk tánca. És itt figyeljen a Szentségtelen Nemes gazdagon öltözött alakjára, amelyre nem kíméltünk, és amelyet e csodálatos előadás végén elragad az ördög.

Ezután, miután mélyen meghajolt pártfogói előtt, a Bábos távozik, és felemelkedik a függöny.

Chiswick sikátor

Egy ragyogó júniusi reggelen, amikor a mai kor még zöld fiatalság volt, négy mérföldes óránkénti sebességgel egy tágas családi hintót húzott egy pár jól táplált ló fényes hámban, egy jól táplált kocsissal. kalappal és parókával. Amint a hintó megállt a fényesre csiszolt réztáblánál Pinkerton kisasszony nevével, a fekete szolga a kövér kocsis melletti dobozon szunyókált, kiegyenesítette görbe lábait, és mielőtt meghúzhatta volna a haranghúrt, legalább két tucatnyi fiatal fej nézett ki egy régi impozáns ház szűk ablakain. A figyelmes szemlélő akár felismerheti is a jólelkű Miss Jemima Pinkerton vörös orrát, amely a muskátlis cserepek mögül kikandikál saját nappalija ablakában.

– Ez Mrs. Sedley hintója, nővér – mondta Miss Jemima. - A fekete lakáj, Sambo hív. Képzelj el egy új piros mellényt a kocsison!

– Minden előkészületet végzett Sedley kisasszony távozásához, Miss Jemima? – kérdezte Miss Pinkerton, egy előkelő hölgy, Hammersmith's Semiramide, Dr. Johnson barátja és Mrs. Chapon saját megbízható tudósítója.

- A lányok hajnali négykor keltek, hogy bepakolják a ládáját, nővérem - válaszolta Miss Jemima -, és szedtünk neki egy csokor virágot.

– Mondd, hogy „csokor”, Jemima nővér, nemesebb lesz.

- Nos, oké, egy csokor, és egy nagyon nagy, majdnem seprű nagyságú. Két üveg szegfűszeg vizet tettem Mrs. Sedley-nek és egy receptet Amelia ládájába.

– Remélem, Miss Jemima, elkészítette Miss Sedley számláját? Ah, itt van! Nagyon jól! Kilencvenhárom font négy shilling. Kérem, címezze John Sedley-nek, Esq., és pecsételje le ezt a feleségének írtam.

Miss Jemima számára a nővére, Miss Pinkerton minden kézzel írt levele szent volt, mint valami koronás ember üzenete. Ismeretes, hogy maga Pinkerton kisasszony csak azokban az alkalmakban írt a tanulók szüleinek, amikor tanítványai elhagyták az intézményt vagy megházasodtak, sőt egyszer, amikor szegény Birch kisasszony skarlátban meghalt. Miss Jemima véleménye szerint, ha valami megvigasztalhatná Mrs. Birch-et lánya elvesztése miatt, akkor természetesen csak az a magasztos és ékesszóló üzenet, amelyben Pinkerton kisasszony tájékoztatta őt erről az eseményről.

Ezúttal Miss Pinkerton feljegyzésében ez állt:

„Chiswick, Alley, június 15., 18.

Kedves Császárné!

Amelia Sedley kisasszony hat éves panziós tartózkodása után megtiszteltetés és örömömre szolgál, hogy szüleinek ajánlhatom őt, mint fiatal hölgyet, aki méltó arra, hogy elfoglalja méltó helyét választott és kifinomult körükben. Mindazok az erények, amelyek egy előkelő angol fiatal hölgyet megkülönböztetnek, minden tökéletesség, amely származásához és helyzetéhez illik, a kedves Sedley kisasszony velejárói; neki szorgalom és engedelmesség elnyerte a mentorok szeretetét, és elbűvölő szelíd kedélyével minden szívvel megszerette magát, mint fiatal,és több idős.

A zenében és a táncban, a helyesírásban, mindenféle hímzésben és kézimunkában kétségtelenül ő fogja a legtöbbet megvalósítani tüzes kívánságait valakinek a barátai. Földrajzi fejlődése sok kívánnivalót hagy maga után; Ezenkívül a következő három évben a gerincvonalzó szigorúan napi négy órában történő használata javasolt, hogy elsajátítsák azt a méltó testtartást és kecsességet, amelyekre mindenki számára annyira szükség van. világi fiatal lány.

Ami a jámborság és erkölcs szabályait illeti, Miss Sedley méltónak fog mutatkozni az intézményhez, amelyet látogatásával megtisztelt. Nagy Lexikográfusés a páratlan Mrs. Chapon pártfogása. Amikor Emilia kisasszony elhagyja Chiswicket, magával viszi barátai szeretetét és a főnök őszinte hozzáállását, aki abban a megtiszteltetésben részesül, hogy az öné lehet,

kegyelmes hölgy,

legalázatosabb és alázatosabb szolga,

Barbara Pinkerton.

P.S. Miss Sedleyt Miss Sharp kíséri. Különleges kérés: Miss Sharp Russell Square-i tartózkodása nem haladhatja meg a tíz napot. A nemesi család, amellyel megállapodást kötött, szeretné, hogy szolgáltatásai minél előbb elérhetőek legyenek.

Miután befejezte a levelet, Pinkerton kisasszony folytatta, hogy beírja a nevét és Miss Sedley nevét a Johnson's Dictionary címébe, amely egy lenyűgöző mű, amelyet mindig búcsúajándékként ajándékozott tanítványainak. A borítón dombornyomással: "Egy fiatal szobalánynak, aki elhagyja a Chiswick Alley-i Miss Pinkerton Iskolát, Dr. Samuel Johnson tiszteletes áldott emlékéből származó cím." El kell mondanunk, hogy a lexikográfus neve nem hagyta el a tekintélyes hölgy ajkát, emlékezetes látogatása megalapozta hírnevét és jólétét.

Miután megkapta a nővérétől a parancsot, hogy vegye ki a szótárt a szekrényből, Miss Jemima kivett a könyv két példányát az említett páncélszekrényből, és amikor Pinkerton kisasszony befejezte az első felírását, Jemima zavartalanul és félénken átnyújtotta. ő a második.

– Kinek szól ez, Miss Jemima? – mondta Miss Pinkerton ijesztő hidegséggel.

William Makepeace Thackeray

"Hiúságvásár"

Anglia, 19. század eleje Európa háborúban áll Napóleonnal, de ez nem akadályozza meg sok ambíciók megszállottját abban, hogy folytassa a világi javak – vagyon, címek, rangok – hajszolását. Éjjel-nappal tombol a Hiúvásár, az Élet Nyüzsgő Bazára...

Két fiatal lány elhagyja Pinkerton kisasszony panzióját. Emilia Sedley, egy gazdag esquire lánya, a tisztán angol, kissé érzéketlen csinosság és erény mintaképe. "Kedves, szelíd és nagylelkű szíve van", és valójában nem ragyog az esze. Rebecca Sharpe más. Egy elszánt művész és balett-táncos francia lánya „kicsi, törékeny és sápadt”, de zöld szemének egy pillantása már a helyszínen képes megütni bármelyik férfit. Becky, aki vidám szegénységben nőtt fel, okos, éles nyelvű, átlát az embereken, és eltökélt szándéka, hogy bármi áron, akár képmutatással és csalással is helyet nyerjen a napon. Mit tegyen, mert szegénynek nincsenek szerető szülei, nincs vagyona, nincs titulusa - minden, ami a boldogabb társak erényét táplálja.

Emilia, aki őszintén kötődik Beckyhez, meghívja, hogy maradjon, és ő a lehető legjobban élvezi a vendégszeretetet. A kis csaló tudja, hogyan kell mindenkinek a kedvében járni, de a lényeg, hogy a legnagyobb sikerrel próbálja ki bájait Joseph Sedley-n, Amelia testvérén. Hízelgés, színlelés, és ez a "lusta ember, nyűgös és jókedvű" készen áll az utolsó döntő lépésre. Sajnos közbeszól a véletlen és Mr. George Osborne, Emilia vőlegénye, aminek következtében a fiatal intrikus reményei összeomlanak, Joseph pedig elmenekül. Új lap nyílik Miss Sharp életében: nevelőnői feladatokat lát el King's Crawley-ban, Sir Pitt Crawley ősi birtokán, "egy hihetetlenül vulgáris és hihetetlenül piszkos öreg", részeg, fukar és veszekedős. A találékonyság, a színlelés és a képmutatás képessége segít Beckynek elnyerni a birtok összes lakójának tetszését, kezdve a tanítványaival és egészen Mr. Pitt Crowley-ig, egy baronet legidősebb fiáig, egy igazi "jól nevelt úriember"ig. még egy erőszakos apától is fél. Ami az utóbbit illeti, Becky "sok módot talál arra, hogy hasznos legyen számára". Kevesebb, mint egy év múlva teljesen nélkülözhetetlenné válik, szinte a ház úrnője.

Royal Crowley-t Sir Pitt hajadon féltestvére éves látogatásával áldja meg, akinek bankszámláján tetemes összeg van. Ez az idős hölgy "ismeri az ateistákat és a franciákat", szeret boldogan élni, és szemérmetlenül zsarnokosítja társát, szolgáját, és egyúttal számos rokonát, akik örökségben reménykednek. Nem gyűlöli sem Sir Pittet, sem legidősebb fiát, de imádja a legfiatalabbat - Rawdon Crawleyt -, aki szűk látókörű gárdatiszt, varmint, játékos és párbajtőröző. Miss Crowley Rebeccát annyira bájosnak és szellemesnek találja, hogy amikor megbetegszik, elviszi londoni otthonába, ahol egy koldus nevelőnő és egy báró legkisebb fia közötti románc véget ér. Titkos házassággal végződik, mert annak ellenére, hogy a néni a Szabadság és Egyenlőség rabja, nagyon dühös lehet. Minden megnyílik Sir Pitt feleségének halála után, amikor ő, akit nem nagyon szomorít el ez a korai halál, megpróbálja visszaküldeni Rebeccát King's Crawley-ba. Sir Pitt térdre esik, felajánlja neki, hogy legyen Lady Crawley, és ebben a pillanatban a rettenthetetlen Becky, életében először, elveszíti elméjét, és "a legőszintébb könnyekben" tör ki. Miért sietett? Micsoda elszalasztott lehetőség!

Mindenki átkozza az ifjú párt. Bármennyire is próbálja Rodon az okos Rebecca vezetésével visszaszerezni nagynénje kegyét, kudarcot vall. A demokrácia bajnoka és a romantikus házasságok szerelmese, élete végéig soha nem bocsátja meg unokaöccsének egy téves szövetséget. Sir Pittről nincs mit mondani: az öreg szó szerint „elveszíti az eszét a gyűlölettől és a beteljesületlen vágyaktól”, egyre jobban elsüllyed, és csak halála menti meg a családi fészket a végső pusztulástól és bántalmazástól. A házastársaknak csak az őrkapitány szerény fizetésére kell támaszkodniuk. A talpraesett Becky azonban folyékonyan járatos egy olyan művészetben, amely életében többször is jól jön: a többé-kevésbé boldog élet művészetében egy fillér készpénz nélkül. Nem veszíti el a reményt, hogy ragyogóbb helyet foglal el a társadalomban, és beleegyezik, hogy türelmes legyen, Rodon pedig, aki szenvedélyesen és vakon szerelmes feleségébe, boldog és alázatos házastárssá válik.

Eközben Emilia feje fölött felhők gyülekeznek, és meglepő módon Napóleon, vagy Boni, ahogy az angolok hívják, a hibás. Bonaparte Elbáról való menekülése és hadseregének cannes-i partraszállása megváltoztatja a tőzsde helyzetét, és John Sedley, Emilia apja teljes tönkretételét vonja maga után. És ki az, aki „a hitelezők közül a legkeményebb és legmakacsabb”? Barátja és szomszédja, John Osborne, akinek segített elérni az embereket. Sedley birtoka kalapács alá kerül, a család egy nyomorult bérelt lakásba költözik, de Emilia nem szenved emiatt. Az a baj, hogy ez az egyszerű lelkű lány nem úgy szereti a vőlegényét, ahogy a Vanity Fairben szeretni kellene, hanem teljes szívéből és egész életéért. Őszintén a világ legszebb és legintelligensebb emberének tartja az üres, nárcisztikus és bugyuta George Osborne-t. Ellentétben Rebeccával, akinek minden cselekedetét az „önérdek, önzés és szükség” szabja meg, Emilia csak a szerelemből él. És George... George kegyesen megengedi magának, hogy szeressék, anélkül, hogy feladna a pusztán agglegény mulatságokat, és nem kényeztetné különös figyelemmel menyasszonyát.

John Sedley összeomlása után apja megtiltja George-nak, hogy feleségül vegye Emiliát. Sőt, a saját apja sem akar hallani a "gazember fiával" kötött házasságról. Szegény Emilia kétségbe van esve. De itt közbelép Dobbin kapitány, George hű barátja, egy őszinte és nagylelkű ember, aki régóta szenvedélyesen szerelmes Emiliába, és ezt még magának sem meri bevallani. Meggyőzi George-ot, akitől nem idegenek a nemes késztetések, hogy apja akarata ellenére vegye feleségül Emiliát. Mondanom sem kell, hogy az apja elhagyja George-ot, és megfosztja őt örökségétől.

Mindkét megszégyenült pár Brüsszelben találkozik, ahol George és Dobbin ezrede menetel, és megérkezik a gárda tábornoka, Tafto Rawdon Crowley adjutánssal. Az ezred lelkesen fogadja Emiliát, de barátja egy sokkal ragyogóbb társaságba költözik. Bárhol megjelenik Rebecca, mindig nemes tisztelők tömege veszi körül. George Osborne az egyikük. Becky kacérsága és saját hiúsága olyan messzire viszik, hogy a bálon csokrot ad neki egy levéllel, amelyben könyörög, hogy meneküljön el vele. (Persze soha nem állt szándékában ilyesmit tenni. Tudja George árát.) Ám ugyanazon a napon Napóleon csapatai átkelnek a Sambre-n, és George kimondatlan lelkiismeret-furdalással telve elbúcsúzik feleségétől. Elbúcsúzik, hogy néhány nappal később meghaljon a waterlooi csatában.

Becky és Rodon pedig Waterloo után három évet tölt Párizsban. Rebecca vadul sikeres, felveszik a legmagasabb társaságba, a franciák nem olyan válogatósak, mint az angolok. Azonban nem fog Franciaországban maradni élete végéig. Az egész család (Párizsban fia születik Beckynek és Rawdonnak) visszatér Londonba, ahol Crowleyék élnek, mint mindig, hitelből, mindenkinek ígérgetnek, és nem fizetnek senkinek. Rawdon néni végül egy másik világba távozik, és szinte minden vagyonát legidősebb unokaöccsére hagyja, aki Lord Southdown, Lady Jane lánya, egy becsületes és méltó nő férje. Sir Pitt hamarosan meghal, és az új baronet, aki bűntudatot érez bátyja előtt (elvégre nagynénje pénzét kapta volna, ha nem veszi feleségül nevelőnőt), kötelességének tartja a család egyesítését. És most Rebecca újra feltűnik a King's Crawley-ban, és ismét mindenkit elvarázsol. Mit nem kell neki ehhez tennie! Még színlelt szerelmet is fia iránt, akihez igazából a legcsekélyebb vonzalmat sem érez.

Rebecca finom hízelgése annyira magával ragadja az újonnan készült baronet, hogy szinte minden nap felkeresi a házát. Ugyanilyen gyakran fordul elő a mindenható Lord Stein, Becky nemes patrónusa, egy régi cinikus, akinek segítségével az egykori nevelőnő „türemkül és előrenyomul”. Hogy ezt milyen módon éri el, azt senki sem tudja megmondani, de Lord Stein gyémántokat ad neki, és rendelkezésére bocsátja pincéit. Végül egy olyan esemény történik, amely a tekintélyes hölgyekkel egy szintre hozza Beckyt, és a bíróság elé kerül. Belép a londoni társadalom legfelsőbb köreibe, és meg van győződve arról, hogy a létező hatalmak nem különböznek Smithéktől és Joneséktól. Amikor az első elragadtatás elmúlik, Becky unatkozik. Férje pedig napról napra egyre magányosabbnak érzi magát „intrikák, arisztokratikus összejövetelek és briliáns karakterek” között, és egyre jobban kötődik fiához.

Becky csillogó sétája a Vanity Fairben katasztrófával végződik. Rawdon elítéli, ha nem is hazaárulásért, de árulásért, megpróbálja párbajra hívni Lord Steint, és végül elhagyja Angliát, hogy elfoglalja Coventry Island kormányzói posztját (akit ugyanaz a Lord Stein szerezett be neki). Rebecca eltűnik, Rawdon Crowley Jr. pedig nagybátyja és felesége gondozásában marad, aki az anyját váltja fel. És mi van Emiliával? Férje halála majdnem az életébe került, csak fia születése mentette meg, akit úgy bálványoz, ahogy férjét is bálványozta. Hosszú ideig a szüleivel él, elviseli a szegénységet és a nélkülözést, és a kis Georgie-ban talál vigaszt. De az öreg John Osborne, akit megdöbbent, hogy unokája hasonlít halott fiára, felajánlja, hogy elviszi a fiút, és úriemberré neveli. Szegény Emilia megvált fiától, és édesanyja halála után megnyugvást talál öregapja utolsó napjaiban. De éppen abban az időben, amikor Rebecca megsemmisítő összeomlást szenved, a szerencse Emilia felé fordul. Dobbin őrnagy bátyjával, Józseffel együtt tér vissza Indiából, aki megesküszik, hogy mostantól rokonai nem ismerik a szükségét. Hogyan áll meg az őrnagy odaadó szíve, amikor közeledik a házhoz, ahol Mrs. Osborne lakik, milyen boldogság fogja el, amikor megtudja, hogy nem házas. Valójában nincs is sok reményében. Úgy tűnik, Emilia továbbra sem veszi észre Dobbin önzetlen, odaadó szerelmét, még mindig nem látja kiemelkedő erényeit. Hű marad férje emlékéhez, az erény minden keménységével Dobbint "nézni és elsorvadni" hagyja. Hamarosan John Sedley meghal, őt követi John Osborne. A kis Georgie-ra hagyja vagyona felét, és "szeretett fia" özvegyét visszaadja gyámságba. Emilia megtudja, hogy ezt Dobbinnak köszönheti, és megtudja, hogy ő volt az ismeretlen jótevő, aki támogatta őt a rászoruló éveiben. De "ezért a páratlan odaadásért csak hálával tud fizetni" ...

A Rajna partján, egy kis hercegségben a két "barát" újra találkozik. Emilia külföldre utazik fiával, bátyjával és Dobbinnal, Rebecca pedig már régóta csapkodik Európán, kártyajátékokban és kétes kalandokban szórja el a férje által ráosztott tartalmat, és mindenhol ódzkodnak tőle a tisztességes társadalomból származó honfitársai. mintha sújtotta volna. De ekkor meglátja Joseph Sedleyt, és remény ébred a lelkében. A szegény, rágalmazott szenvedő, akit megfosztottak becsületes nevétől és szeretett gyermekétől, mint régen, könnyedén körözi az ujja körül a kövér dandyt és Emiliát, akik láthatóan egyáltalán nem okoskodtak és nem tanultak semmit. Dobbin, akit mindig is undorodott Beckytől, veszekedik Emiliával miatta, és életében először szemrehányást tesz neki, amiért nem méltányolja "olyan vonzalmat, amelyben egy magasabb lélek büszkén osztozna". Elhatározza, hogy örökre megvál Emiliától. Aztán Becky, aki tele van Dobbin iránti csodálattal és Emilia iránti "megvető szánalommal", élete egyetlen önzetlen tettét hajtja végre. Megmutatja Emilia George hűtlenségét bizonyító levelét. A bálványt legyőzték. Emilia szabad, és képes reagálni Dobbin érzéseire. A történet a végéhez közeledik. Dobbin kapcsolatba kerül Emiliával, nyugodt életet élnek egy kényelmes saját otthonukban, és barátok King's Crawley lakóival. Joseph élete végéig húzza Rebecca rabszolgájának nyomorúságos életét. "Tisztázatlan körülmények között" hal meg. Sárgalázban meghalt és Rawdon Crawley Sr. Fia, nagybátyja halála után örökli a címet és a birtokot. Édesanyját nem akarja látni, de bőkezű segélyt oszt ki neki, bár már elég jól van. Rebeccának sok barátja van, akik méltánytalanul megsértettnek tartják. Hatalmas életet él, és szorgalmasan jótékonykodik. Ez minden. Rebecca boldog? Amelia és Dobbin boldogok? És ki boldog közülünk ezen a világon?

A XIX. század elején. Abban az időben, amikor egész Európa háborúban áll Bonaparte Napóleonnal, két fiatal lány elhagyja Pinkerton kisasszony panzióját. Egy gazdag Esquire lánya, Emilia Sedley csinos és erényes. Nagyon nagylelkű, gyengéd és kedves, de nem ragyog az eszével.

Barátja, Rebecca Sharp, egy művész és balett-táncos lánya éppen ellenkezőleg, alacsony, sápadt, törékeny testalkatú, de zöld szemei ​​ott helyben minden férfit megütnek. Becky jókedvű, okos, azzal a céllal, hogy bármi áron, talán még csalás és képmutatás segítségével is elnyerje helyét a napon.

Emilia behívja Beckyt, hogy maradjon, a kis csaló nem hagy ki egy ilyen lehetőséget. Tudja, hogyan kell mindenkinek a kedvében járni, de bájait és képességeit Emilia testvérén, Joseph Sedley-n teszi próbára. Az intrikus könnyű házasságra vonatkozó reményei összeomlottak, az ügy közbeszólt, és George Osborne, Emilia vőlegénye és a megbukott vőlegény elmenekült.

Új oldal Miss Sharp életében, nevelőnő lesz a King's Crawley-ban, Sir Pete Crawley birtokán, egy vulgáris öregember, részeg és szúró. Becky minden képességét felhasználva elnyeri a birtok minden lakójának tetszését, a tanulóktól kezdve Pete Crowley úrig, egy baronet legidősebb fiáig, akitől még az apja is félt. Egy évvel később egészen a ház úrnőjeként érzi magát.

Sir Pete gazdag féltestvére volt az, aki boldoggá tette Crowley-t érkezésével. Annyira megkedvelte Beckyt, hogy amikor megbetegedett, magával vitte Londonba. Ott Becky titokban feleségül veszi Pete Crawley legkisebb fiát, Rawdont. Az igazság a bárónő halála után vált ismertté, amikor a báró térdre rogyott Rebecca előtt, aki felajánlotta, hogy Lady Crowley lesz, és a nő sírva fakad, ráébredve, hogy micsoda esélyt hagyott ki a kapkodás miatt.

Mindenki ellenzi ezt a házasságot, és bármennyire is próbálja viszonozni Rodon néni kegyeit, nem sikerül neki. A pár az őrkapitány csekély fizetéséből él. De Becky nem csügged, biztos benne, hogy továbbra is elfoglalja ragyogó helyét a társadalomban.

Emilia családjában pedig nehéz idők jönnek, Napóleon menekülése után megváltozik a helyzet a tőzsdén, és Emilia édesapja a csőd szélén áll. Minden ingatlant eladnak, és a család kiköltözik egy kis bérelt lakásba. Ráadásul George Osborne, Emilia vőlegényének apja megtiltja neki, hogy feleségül vegye Emiliát, aki igaz szerelemmel szereti vőlegényét. Közbelépett Dobbin kapitány, George barátja, és ráveszi őt, hogy szembemenjen apja akaratával. Házasságkötése után apja megtagadja George-ot és megfosztja őt az örökségtől.

Kegyvesztett párok találkoznak Brüsszelben. A katonaság jól fogadja Emiliát, de Rebecca egy ragyogóbb társaságban mozog. Mindenhol megjelent rajongók tömegével körülvéve, köztük George Osborne-nal. Meghívja Beckyt, hogy szökjön meg vele, és pár nappal később meghal a waterlooi csatában.

Becky és Rodon még három évig élnek Párizsban, ahol Rebeccát felvették a társaságba, és vadul sikeres. Közben megszületik a fiuk, és visszatérnek Angliába. A nagynéni, miután meghalt, mindent az idősebb unokaöccsére hagyott, és Sir Pete is meghalt. Az új baronet, aki bűntudatot érez bátyja előtt, úgy dönt, egyesíti a családot. Rebecca visszatér a Crawlba, és újra elvarázsol mindenkit.

Baronet Crowl és Lord Steyne segítségével Rebecca folytatja emelkedését. Végül eljött a nap, amire vágyott, bemutatták a bíróságnak, de amikor elmúlt az első lelkesedés, megunta. Eközben Rodon egyre jobban kötődik fiához, és egyre magányosabbnak érzi magát felesége intrikái között.

Becky felvonulása a Hiúságvásáron szomorúan ér véget, férjét vagy áruláson, vagy áruláson kapja el, Rebecca eltűnik. Rodon Coventry szigetére távozik, hogy betöltse a kormányzói posztot, fiuk pedig továbbra is nagybátyja és felesége gondozásában marad, aki az anyját váltotta fel. Emília férje halála után csak fia, George Jr. születésének köszönhetően maradt életben, akit bálványozott. Hosszú ideig él a szüleivel, minden nehézséget velük él át. Az öreg John Osborne magához viszi az unokáját, azzal a szándékkal, hogy úriembert neveljen belőle. Emilia a saját érdekében szakít a fiával.

Indiából visszatérve, még mindig szerelmes Emiliába, Dobbin kapitány testvérével, George-gal. De odaadását és előkelőségét nem veszi észre, néhai férjét is szereti. Dobbin közreműködése nélkül, nagyapja halála után ifjabb George megkapja az örökség felét, Emilia pedig visszakerül fia őrizetébe.

Két egykori barátnő találkozása a Rajna partján zajlik. Emilia fiával utazik, bátyja és Dobbin kíséretében, míg Rebecca kártyajátékokban és kalandokban szórja el a hozzárendelt tartalmat. Joseph láttán minden képességét bekapcsolja, és újra a varázsa alá kerül. Emilia is hisz a rágalmazott szenvedőről szóló meséiben. Dobbin összeveszett Emiliával, és életében először megdorgálja őt. Elhatározza, hogy örökre szakít vele. Becky életében először tesz önzetlen cselekedetet. Megmutatja George levelét, ami a hűtlenségének bizonyítéka volt.

A bálványférjétől megszabadult Emilia és Dobbin kimért, nyugodt életet élnek, barátságot kötnek Crowley lakóival. Joseph élete végéig Rebekával volt. Ismeretlen körülmények között halt meg. Rawdon Crowley Sr. sárgalázban hal meg. Fia az őt felnevelő nagybátyja halála után a cím és birtok örökösévé válik. Fizetést oszt ki az anyjának, de nem akarja látni.